Как правильно выбирать натуральные сухофрукты

Наверное ни для кого не секрет, что самые вредные продукты обычно имеют самый яркий внешний вид. Уверена, вы и сами замечали, что в магазине взгляд часто цепляется за «кричащую» упаковку. И сухофрукты в этом плане не исключение, а даже наоборот, отличный пример.

Как мы себе представляем вкусные и полезные сухофрукты? Курага — оранжевая, будто светится изнутри. Изюм — полупрозрачный, как маленькие янтарные бусинки. Чернослив — блестящий, словно только что отполированный.

Спешу вас разочаровать — натуральные и действительно полезные сухофрукты выглядят совсем не так! Как говорится: «Не всё то золото, что блестит». Если вы наткнулись на сухофрукты, от которых сложно отвести глаза, будьте осторожны. Скорее всего, их «причёсывали» химией: сульфаты для цвета, масла для блеска и даже сахар, чтобы сделать их ещё вкуснее. Да, выглядят они красиво, но, увы, не так полезны, как кажутся.

Секрет-секрет, но настоящие натуральные фрукты после сушки не становятся яркими. Их цвет тускнеет, они теряют в объёме, выглядят сморщенными и абсолютно не «кричат» о своей полезности. Но именно в таких невзрачных плодах скрыта настоящая польза.

В этой статье я расскажу, какими должны быть действительно натуральные сухофрукты, как их правильно выбирать и подготавливать к употреблению.

Что такое сухофрукты

Сухофрукты — это просто обезвоженные фрукты. Удаление воды из фруктов позволяет продлить их срок годности, но при этом вместе с водой уходит большинство водорастворимых витаминов: фолат, бета-каротин, витамин C.

Таким образом консервируют фрукты уже много веков. Раньше сушили просто на солнце. Сейчас часто прибегают к помощи сушильной печи. Чаще всего сушат виноград (изюм), абрикосы, финики, инжир, чернослив и клюкву.

Как сушат фрукты

Самый лучший способ сушки фруктов — в тени на открытом воздухе. Это натуральный способ, но, очевидно, самый трудоёмкий и долгий.

На втором месте — сушка под солнцем. Быстрее и проще, но фрукты получаются более твёрдыми и менее сочными.

Самый плохой способ — камерная сушка с использованием сернистого газа. Так производители уничтожают бактерии и насекомых, придают продукту блеск и яркий внешний вид. Зачастую магазинные сухофрукты делают именно таким способом.

На что нужно смотреть при выборе сухофруктов

1. Цвет. Например, натуральная курага не может быть ярко оранжевой. В идеале она должна быть коричневой или тёмных, серовато-оранжевых, оттенков. Изюм из белого винограда должен быть коричневым или тёмно-золотым (но никак не ярко-жёлтым), а изюм из чёрного винограда — чёрного цвета с голубоватым налётом. Цвет сухофрукта должен быть равномерным — это говорит о правильно выполненном процессе сушки.
2. Блеск. Поверхность сухофруктов никогда не должна быть блестящей — это признак того, что фрукты обработали глицерином, маслом или сварили в сахарном сиропе (часто так делают с финиками). Хорошие сухофрукты должны быть матовыми и их зачастую продают в непрозрачных коробках, а не на развес.
3. Трещины. Их не должно быть. Особенно они заметны на финиках и кураге. Трещины, во-первых, могут говорить о том, что сухофрукты были обработаны содой, а во-вторых, через них во фрукты могут попадать бактерии. К тому же вкус и аромат таких сухофруктов оставляет желать лучшего.
4. Мясистость. Качественные сухофрукты должны быть пухлыми и немного влажными внутри (но снаружи — сухие и не липкие). При выборе можете слегка надавить на плод, чтобы понять, мягкий он или твёрдый. Слишком сухая или твердая текстура сухофрукта говорит о низком качестве продукта или неправильных условиях хранения.

Как выглядят натуральные сухофрукты

Как правильно подготовить сухофрукты к употреблению

Самое главное — тщательно промывать сухофрукты. Ведь перед тем, как попасть к вам на стол, эти сухофрукты могли сушиться на земле, пылились на складах, прошли через множество рук и лежали на прилавке.

• Изюм нужно несколько раз замачивать на 5 минут в холодной воде и тщательно промывать.
• Курагу, чернослив и инжир нужно просто промывать под проточной водой. Желательно каждый отдельный плод потереть руками под водой. Иногда в эти фрукты попадает песок.
• Финики нужно промыть водой, а затем обдать кипятком. Либо сразу замочить в кипятке, если у вас слишком жёсткие финики. Если финики глянцевые (с жирной поверхностью), то лучше несколько раз промыть их кипятком.
• Вяленые бананы и груши достаточно просто обдать кипятком.

Как обрабатывают современные сухофрукты

Как вы уже поняли, многие сухофрукты сильно сдабривают химикатами, чтобы они дошли до вас в идеальном рафинированном состоянии. Вот какие конкретно методы могут применять производители:

1. Варка сухофруктов в сахарном сиропе. Это делается для того, чтобы усилить вкус и увеличить массу продукта (и, соответственно, продать его подороже).
2. Обработка поверхности диоксидом серы (Е220). Это увеличивает срок хранения, но вредит здоровью, так как диоксид серы вызывает расстройства пищеварения.
3. Обработка сорбиновой кислотой (Е200) или сорбатом калия (Е202). Так чаще всего обрабатывают чернослив и финики. Опять же — для увеличения срока годности.
4. Обработка поверхности растительным маслом. Оно придаёт блеск сухофруктам и делает их более привлекательными. Но никакой пользы не несёт и часто может прогоркать.

Поэтому, если хотите есть действительно вкусные, полезные и натуральные сухофрукты, не ведитесь на яркий внешний вид! Это всё признаки химической обработки. В следующий раз на рынке вместо них выбирайте сухофрукты, которые выглядят так, как будто их сильно потрепала жизнь.