Как выбрать сладкий и спелый арбуз: проверенные советы от агронома

Лето невозможно представить без сладкого, освежающего арбуза. Только вот цены на него в последнее время не радуют. Не хочется потратить 500-900 рублей на пресный и еле-еле сладкий арбуз.

Конечно, все слышали, что нужно выбирать арбузы с жёлтым бочком и сухим хвостиком. Но я решила узнать у знакомого, который давно занимается выращиванием арбузов, только ли на это нужно смотреть при выборе? И узнала несколько новых для себя нюансов, которыми хочу поделиться с вами в этой статье.

Следуйте этим простым правилам и на вашем столе всегда будут только сладенькие арбузёны!

Кстати, международный день арбуза отмечается 3 августа. Вы же его не пропустили?

Как выбрать хороший арбуз

Если кратко, то сладость арбуза определяется двумя факторами: температурными условиями, в которых он был выращен, и качеством опыления. Естественно у продавца об условиях выращивания ничего толком узнать не получится. Поэтому просто смотрите на внешний вид.

Сладкий арбуз должен быть:

• симметричным;
• тяжёлым;
• по звуку — в меру глухим и полнотелым (не пустым);
• насыщенного тёмно-зелёного цвета;
• с жёлтым бочком (если выращивался на земле);
• с пчелиными метками;
• с упругой, плотной кожурой;
• с сухим основанием хвостика (сам хвостик — не показатель);
• ну и наконец, он должен быть не арбузом, а арбузихой, то есть «сладкой девочкой».

Возможно вы спросите: «Что за «пчелиные метки» и «арбузихи»?». У меня были в голове именно такие вопросы, потому что я впервые об этом услышала от фермера. Дальше расскажу обо всём подробнее.

1. Внимание на внешний вид

Первое, на что нужно смотреть, — это внешний вид арбуза.

Как я сказала, он должен быть симметричным. То есть либо круглым (шарообразным), либо овальным (как торпеда). Если есть вмятины или бугры — арбуз брать не стоит.

Кожура зрелого арбуза должна быть твёрдой, упругой, с контрастными матовыми полосками. Подчеркиваю: контрастными. Тёмные полоски должны быть не просто зелёными, а тёмно-зелёными, и чётко контрастировать со светлыми. Если кожура блестит и при этом выглядит тускло, значит арбуз не созрел.

Полевое пятно на боку (место, на котором арбуз лежал на земле) в идеале должно быть большое и жёлтого цвета. Если оно маленькое, белое или зеленоватое, значит арбуз был сорван недозрелым.

Хвостик должен быть сухим. Или нет? На самом деле сухой хвостик ничего не говорит о спелости арбуза. Потому что арбуз могут сорвать, когда хвостик ещё зелёный, а засохнет он и при транспортировке. Нужно обращать внимание на основание хвостика, из которого он растёт — оно должно быть сухим и твёрдым. Если оно зелёное — арбуз не спелый.

На спелом и сладком арбузе должны быть пчелиные метки (тёмные шершавые паутинки коричневого цвета). Большая, крупная паутинка — признак того, что цветок арбуза был хорошо опылён пчёлами. Такие арбузы самые вкусные.

2. Вес имеет значение

При прочих равных выбирайте арбузы с меньшей массой. То есть если два арбуза имеют примерно одинаковый размер, но один из них весит меньше, значит он, скорее всего, будет слаще и более рыхлым. Более тяжёлые арбузы чаще оказываются более плотными и неспелыми.

3. Звук как индикатор спелости

Звуковой тест — один из самых старых и проверенных способов определения спелости арбуза. Постучите по арбузу, и прислушайтесь к звуку:

• Слишком глухой звук может указывать на то, что арбуз переспел и стал мягким внутри.
• Слишком звонкий и пустой звук — скорее всего арбуз недозрел или сухой внутри.

Спелый и сочный арбуз должен издавать глубокий, полный звук. Как мужской тенор. Чтобы научиться его различать, вам потребуется несколько лет отучиться в музыкальной консерватории.

Более простой звуковой тест — на хруст. Поднесите арбуз к уху и сожмите вдоль (одна рука у хвостика, другая — у противоположного конца). У хорошего арбуза должен быть слышен хруст. Для этого теста музыкальный слух не потребуется, только накачанный бицепс и плечи.

4. Пол арбуза

Не все знают, но у арбузов есть «пол»… И правильно, что не знают. Потому что ни «мальчиков», ни «девочек», среди арбузов не существует.

Арбуз — это растение семейства тыквенных. Все плоды тыквенных — «однополые». У них есть мужские цветки (так называемые «пустоцветы»), которые нужны только для опыления (производства пыльцы), и женские, на которых завязывается плод. То есть из мужских цветков плоды не вырастают, поэтому все арбузы — это по умолчанию «девочки».

Но всё же есть, так сказать, половой признак, на который стоит смотреть при выборе арбуза. Это размер «попочки» — места присоединения цветка. Считается, что чем она больше, тем слаще арбуз.

5. Сезон и место для покупки

Сезонность — один из главных факторов успешной покупки. Вкусные арбузы продаются только в сезон их естественного созревания — с конца июля по сентябрь. Вне сезона продаётся либо дорогая экзотика (они, к слову, могут быть вкусными), либо недозрелые или «химозные» арбузы.

Также важно покупать арбузы в проверенных местах. Большие сетевые магазины или фермерские рынки — лучший выбор. Избегайте покупки арбузов у дороги — они могут накапливать вредные вещества из-за пыли и выхлопных газов, если долго там лежат.

Как на самом деле нужно выбирать арбуз

Ну а теперь шутки в сторону. Сейчас расскажу, как профессионально выбрать реально сладкий арбуз.

В следующий раз, когда пойдёте на рынок, возьмите с собой бочку воды. Выберите арбуз и опустите его в бочку. Всплывает — значит спелый, можно брать. Тонет? Значит не спелый.

Если у вас вдруг нет бочки с водой (или вам вдруг сложно, видите ли, носить её с собой), то берите сантиметровую ленту. С её помощью нужно измерить длину окружности арбуза. Затем взвесьте ягоду и посмотрите, как соотносится вес и обхват.

У спелого арбуза показатели должны быть такими:

Вес	Обхват
1,5 кг	44-48 см
2 кг	49-52 см
2,5 кг	53-56 см
3 кг	56-61 см
4 кг	62-66 см
5 кг	67-72 см
6 кг	71-75 см
7 кг	74-79 см
8 кг	78-83 см
9 кг	81-87 см
10 кг	84-90 см

Если арбуз продолговатый, то измеряйте длину окружности вдоль и поперёк, а затем считайте среднее.

А что с нитратами в арбузах?

В арбузах часто присутствуют нитраты. Особенно в выращенных в несезон. Особенно в той части, которая близко к корке.

Допустимая норма — до 60 мг нитратов на 1 килограмм арбуза. Но заранее определить их количество вы вряд ли сможете. Во-первых, для этого нужен специальный прибор (нитрометр). Во-вторых, его нужно втыкать в мякоть арбуза. Естественно, в обычной палатке с арбузами никто вам его не разрешит втыкать.

В домашних условиях можно визуально прикинуть, насколько «нитратный» у вас арбуз:

1. Нужно посмотреть на корку в разрезе. Зелёная часть корки должна быть очень узкой, до 2 мм толщиной. Если она больше — скорее всего количество нитратов превышено.
2. Посмотрите на прожилки. У арбуза с повышенным содержанием нитратов они будут толстыми и жёлтыми. У хорошего арбуза — белыми и тонкими.
3. Сделайте несложный тест: возьмите немного мякоти и положите в стакан с водой на пару часов. Вода с хорошим арбузом за это время просто немного помутнеет. Если же в мякоти много нитратов, то вода окрасится в розово-красный цвет, а в крайних случаях даже появится пенка на поверхности — такой арбуз лучше не есть.

Как нужно есть арбуз (спойлер: вы делаете это неправильно)

Дайте угадаю: вы просто нарезаете арбуз и едите его? Перестаньте так делать. Неужели вас нужно учить правильно есть арбуз?

Ладно, рассказываю. На самом деле арбуз нужно приправлять специями. Тогда он раскрывает свой реальный вкус. Можно просто лимонным соком. Можно солью. На крайний случай можно закусывать арбуз хлебом.

Но самый лучший вариант — очистить арбуз от косточек, нарезать на кусочки в небольшую миску, заправить свежевыжатым соком лайма и посыпать хлопьями острого перца алеппо (продаётся на озоне или вайлдберрисе). Получается объедение, попробуйте (без шуток).