Раскрыт ещё один хитрый трюк рака: опухоли воруют «батарейки» у иммунитета

Раковые клетки научились красть митохондрии – крошечные энергетические станции – у иммунных клеток, чтобы распространяться по организму и избегать уничтожения. К такому выводу пришли исследователи из Стэнфордского университета, сообщает Nature. Открытие объясняет, как опухолевые клетки выживают в лимфатических узлах, буквально переполненных клетками, которые должны их убивать.

Как проходило исследование

Иммунолог Дерик Оквон−Дуоду занялся изучением митохондриального переноса – процесса, при котором митохондрии перемещаются от одной клетки к другой. Учёные имплантировали раковые клетки мышам и обнаружили, что опухоли захватывают митохондрии у различных типов иммунных клеток. При этом скорость захвата оставалась одинаковой независимо от того, куда были имплантированы раковые клетки – в лимфатический узел или в кожу.

Двойная выгода для опухоли

Кража митохондрий приносит раковым клеткам двойную пользу. Во−первых, иммунные клетки, лишившиеся своих «энергостанций», ослабевают. Во−вторых, в самих раковых клетках запускается полезный для них молекулярный механизм. Опухолевые клетки, получившие чужие митохондрии, начинают активировать гены, связанные с интерфероновым путём I типа – иммунным сигнальным каскадом.

Этот механизм помогает клеткам уклоняться от иммунной системы и проникать в лимфатические узлы. Когда учёные заблокировали гены, связанные с этим путём, способность раковых клеток мигрировать в лимфоузлы у мышей снизилась. По словам биоинженера Синтии Рейнхарт−Кинг из Университета Райса, это «совершенно новый механизм, с помощью которого митохондриальный перенос способствует прогрессированию рака».

Дело не в энергии

Интересно, что эффект сохранялся даже после того, как исследователи разрушили способность украденных митохондрий производить АТФ – молекулу, переносящую энергию. Это показывает, что дело не в энергетической функции органелл. Сам факт присутствия митохондрий запускает в раковых клетках защитные механизмы, помогающие им выживать и распространяться.

Тема митохондриального переноса активно изучается в последние годы. В 2023 году исследователи выяснили, что клетки способны обмениваться митохондриями между собой, что имеет значение для здоровья человека. Также ранее было установлено, что раковые клетки могут получать энергетический заряд, похищая митохондрии у нервных клеток. Кроме того, учёные обнаружили, что опухоли способны «отравлять» иммунную систему, передавая ей повреждённые митохондрии.